Солнце скрылось слишком внезапно. Казалось, еще секунду назад оно наполняло деревню мягким светом, но вдруг исчезло. Тяжелые тучи нависли над Конохой, не оставляя ни единого шанса золотистым лучам проникнуть сквозь зловещий сумрак. Резкие порывы холодного ветра срывали листья с деревьев и поднимали вверх дорожную пыль. Яркая вспышка молнии на краткий миг озарила все вокруг, после чего деревня вновь погрузилась во мрак. Мгновение давящей тишины, и затем словно весь мир содрогнулся от раскатов грома. Столь мощных, что кажется, будто даже каменные глыбы с изображениями Хокаге не устоят – рассыпятся в пыль. Буря. Беспощадная, сносящая все на своем пути, не знающая преград. Великолепная и ужасная в своем могуществе.
Буря настигла команду Гая в пути. Неджи не хотел уходить на миссию. Только не сегодня. Именно сегодня решалась судьба главного наследника клана. Сегодня решалась судьба Хинаты. Он не хотел идти, но Хокаге настояла, а сейчас уже слишком поздно поворачивать обратно. Неджи раздирали противоречивые эмоции. Он хотел защитить сестру, поддержать ее, протянуть руку помощи. Но в то же время ему хотелось быть как можно дальше. Руки джоунина сжались в кулаки.
Недавно начавшийся дождь мгновенно промочил одежду. Не спасали даже плащи: они лишь развевались на ветру, делая передвижение еще более затруднительным. Ноги скользили по мокрым веткам, капли воды застилали глаза. Даже с бьякуганом разбирать дорогу было тяжело. Неджи посмотрел на товарищей. Ли был, как всегда, бодр и целеустремлен. А вот Тен-Тен уже совсем выбилась из сил. Дождь усиливался с каждой минутой.
- Гай-сенсей, - крикнул Неджи, - нужно сделать привал!
Они остановились под деревом с большой раскидистой листвой, настолько плотной и густой, что под ним можно было укрыться от дождя. Неджи спросил Гая о цели и задаче миссии и, услышав, что им придется разбираться с шайкой ниндзя-самоучек, терроризирующих несколько небольших деревень на берегу моря, был разочарован. Хьюга надеялся, что эта миссия отвлечет его от его мыслей. Но все было слишком просто: Хокаге, как всегда, перестраховалась. Тсунаде последнее время отпускала своих людей из Листа только в том составе, которому была не страшна встреча даже с представителями организации Акацки. Многие из старого состава были уже мертвы, но их лидер набрал уже других беглых ниндзя. Многие страны по-прежнему с ними боролись, но пока безрезультатно. Они снова засели в тень, плетя свою паутину и ожидая подходящего момента, как старый паук. Неджи очень жалел, что его не отправили сражаться с ними, а вместо этого они идут на простую миссию, которой ни его тело, ни разум не дадут полностью поглотить себя.
Сенсей все рассказывал ему неважные детали этой миссии, периодически вставляя в монолог свою жизненную философию. Ли даже здесь устроил тренировку и, повиснув вниз головой на ветке дерева, качал пресс. Хьюга взглянул на последнюю представительницу команды. Девушку трясло от холода. Она вымокла больше других. Хьюга снял свою рубаху и протянул ее девушке, при этом не сказав ни слова. Тен-Тен хотела отказаться, но понимала, что это бесполезно. Она всегда слушалась его, всегда принимала его планы действия, всегда, когда возникали споры между Ли и Неджи, она вставала на сторону обладателя бьякугана. Она привыкла ему подчиняться, так как считала его совершенством. И сейчас Тен-Тен его послушалась. Она зашла за огромное дерево, под которым они пряталась от дождя. Этого векового гиганта могли обхватить, взявшись за руки, только человек пять. Неджи встал к ней спиной, и она подала ему сначала мокрый плащ, потом футболку. Куноичи не стеснялась: она знала, что Неджи не обернется. Он никогда бы этого не сделал: Неджи был слишком вежлив, но девушка иногда хотела, чтобы он обернулся и увидел ее именно в таком виде. Может, он, наконец, обратил бы внимание на нее, только взглянув на прекрасную фигуру куноичи. И сейчас она смотрела на мокрые волосы напарника, на его гордую осанку. Девушка надевала рубашку, еще хранившую аромат его тела, и все не могла оторвать от него взгляда. Широкая обнаженная спина, по которой скатывались капельки воды с его волос. Короткий миг, когда она сможет так рассматривать его, короткое мгновение, когда они так близко. Куноичи уже туго завязывала пояс вокруг талии.
- Все, - радостно сообщила она. - Спасибо, Неджи.
И холодный понимающий взгляд был ей ответом. Как и предполагал Неджи, миссия оказалась слишком простой для уровня их команды. Они справились с ней всего за день, и то большую часть времени потратили на поиски бандитов. Но прошло уже целых пять дней. Неизвестность. Как же он ненавидел неизвестность. Все, завтра они отправятся обратно.
«Но как пережить эту ночь?» - спрашивал себя шиноби.
Неджи Хьюга уже несколько часов бродил по берегу моря. Его беспокойство росло с каждой минутой. Погрузившись в свои мысли, он не замечал, как мимо него прошла парочка влюбленных, как с диким криком поднялась в небо стая чаек, как раскаленное солнце коснулось кромки воды и, казалось, зашипело, опускаясь за горизонт. Он все шел. Не разбирая дороги, не осознавая, что давно наступила ночь.
Все напоминало ему о доме. Даже ночь.
«Она подобна южной ночи. Иссиня-черные волосы цвета ночного неба, светлые глаза, сияющие ярче любых звезд», - Неджи обратил свой взгляд в небо.
- Неджи, - позвала девушка.
Ее голос звучал очень тихо и почти сливался с песней ветра, развевающего ее распущенные волосы.
В эту ночь Тен-Тен не могла уснуть. Раньше проблем со сном у нее не было: она всегда засыпала первой, с наслаждением погружаясь в царство грез. Но сегодня все было иначе. Неджи все не возвращался. Из соседней комнаты временами доносилось бормотание:
«Сила юности… Гай-сенсей, подождите меня…»
«В этот раз я выиграю, Какаши!»
Пролежав в постели около часа, куноичи оставила бесполезные попытки уснуть. Одевшись, она тайком выбралась из гостиницы и отправилась на поиски Хьюги. Тен-Тен не имела ни малейшего понятия, в какую сторону он мог отправиться. Но сегодня, казалось, что-то ведет ее, показывает нужное направление. Наконец, она увидела одинокую фигуру мужчины, сидящего на берегу.
- Неджи?!
Он не слышал ее: казалось, они находятся по разные стороны реальности. Она кладет свою руку ему на плечо.
Хьюга поворачивается к ней лицом, но смотрит словно насквозь.
- Неджи! - громче позвала девушка.
Его взгляд постепенно сконцентрировался на стоящей рядом куноичи.
- Что-то случилось? - спросила шатенка.
Он молча помотал головой и вновь устремил свой взгляд в бескрайнее небо, усыпанное миллиардами звезд.
Тен-Тен чувствовала его боль, его одиночество. Казалось, он все больше погружался в пустоту, откуда не было выхода. Девушка хотела отвлечь его, переключить его внимание.
- Какая прекрасная луна, - ее голос дрожал.
- Луна? - сказал Неджи, словно удивившись ее словам. Он явно не собирался продолжать разговор.
Но Тен-Тен не сдавалась.
- Сегодня она так близко: кажется, будто, протянув руку, ты сможешь коснуться ее.
Неджи вздрогнул и, посмотрев на девушку, тихо ответил:
- Она слишком далеко.
- Возможно, но она дарит свет блуждающим во тьме.
- Она не может иначе. Луна всегда будет сиять в ночи, это – ее предназначение. Даже если она захочет, она не сможет поменяться местами с солнцем. И вынуждена вечно оставаться в его тени.
- Но она всегда рядом, пусть и незримо для него самого, - продолжила девушка, думая про себя: «Так же, как и я: я всегда буду рядом».
- Они никогда не будут вместе потому, что им не суждено встретиться. Два светила не могут соединиться.
- Нет? - спросила девушка. - А как же затмение?
- Затмение – короткий миг, оставляющий после себя лишь пустоту и не значащий ничего!
Неджи резко поднялся. Он сам не мог понять, почему его сердце вдруг заныло сильнее, чем раньше. Боль сводила с ума. Боль, с которой он жил долгие месяцы, подавляя свои желания.
Тен неожиданно схватила его за ворот рубашки и, заставив посмотреть в свои глаза, сказала:
- Не правда! Для того, кто ждет, мгновение покажется вечностью.
В ее глазах застыла решимость. Ее голос звучал столь уверенно. И Неджи захотел поверить, поверить в невозможное. Сейчас ему, как никогда, нужна была поддержка. Забыться, пусть даже ненадолго. Одним движением он привлек девушку к себе и приник к ее губам. Казалось, она стала для него той соломинкой, за которую отчаянно хватается утопающий. Его руки скользили по ее спине, поцелуй становился все глубже, интимнее. Тен-Тен слегка отстранилась.
- Остановись, Неджи. Ты ведь не любишь меня?!
Хьюга зарылся рукой в ее волосы. Другая рука крепко держала ее за талию. От девушки исходило живительное тепло, в котором он так нуждался. Сейчас он не может отпустить ее. Слишком долго подавляемые эмоции требовали выхода.
- Ты нужна мне, - прошептал он, вновь привлекая Тен-Тен к себе.
Она больше не сопротивлялась.
«Хорошо, Неджи, если я могу помочь тебе, подарить мгновение счастья, пусть даже всего на одну ночь, пусть даже наутро я пожалею об этом, мне все равно. Я не буду останавливать тебя, ведь я люблю тебя. Все еще люблю и буду любить всегда», - Тен-Тен так и не произнесла эти слова вслух.
Вместо этого она крепко обняла любимого, стремясь оградить его от остального мира. Ее губы раскрылись навстречу его губам. Голос разума постепенно умолк.
Лишь одна ночь разделяла прошлое и будущее. Лишь один краткий миг, когда два сердца бьются, как единое целое, когда не имеет значения, кто он и кто она. Когда руки скользят по разгоряченной коже и языки переплетаются в захватывающем танце страсти… …Но вот первые лучи солнца беспощадно врываются в этот мир, разрушая магию ночи. И уже четко видится реальность. Реальность, которая приносит лишь боль и отчаяние. Неджи сидел рядом со спящей девушкой, обхватив голову руками.
«Что я наделал? Тен-Тен, почему, почему ты не остановила меня?» - думал он.
Хьюга резко поднялся и посмотрел на напарницу.
«Почему именно ты? - угрызения совести раздирали его сердце на части. - Ты всегда была мне верным другом. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Но сейчас это неизбежно. Ты ведь знала это? Знала, но все равно…»
Неджи закрыл глаза. Он сделал несколько шагов в сторону, но остановился. Уйти было слишком тяжело. Хьюга повернулся и, подойдя к мирно спящей шатенке, укрыл ее своей рубахой. Судьба снова смеется над ним. Прошло несколько минут, а может быть, часов. Парень не двигался. В его голове прокручивались возможные варианты.
Тяжелый вздох и слова – жестокие слова, определяющие их будущее:
- Прости, Тен-Тен, я не могу!
И, в последний раз посмотрев на девушку, он ушел. Ушел, больше не оборачиваясь.
|